0
Через несколько недель наша страна будет праздновать самый волнующий праздник - День Победы. В эти предпраздничные дни мы не только говорим спасибо ветеранам, защищавшим Родину, но и вспоминаем тех, кто отдал свою жизнь ради спасения других. Одним из таких героев был уроженец Воронежской области, выпускник балашовской школы гражданского воздушного флота Александр Мамкин. В 1936 году в составе 9-го набора курсантов он поступил на учебу, которую закончил с отличием. А уже в 1941 году ему пришлось применять полученные навыки в реальной жизни. За время войны он совершил более 70 вылетов в немецкий тыл.
Зимой 1943-1944 г. немцы приняли решение: использовать воспитанников Полоцкого детского дома №1 в качестве доноров крови для раненых солдат. Первым на защиту детей встал директор детдома Михаил Форинко. Давить на жалость было бессмысленно, поэтому мужчина объяснял фашистам, что кровь истощенных, больных детей не может быть донорской. Для начала детей нужно вылечить и откормить. Это показалось немецкому командованию вполне логичным объяснением.
Детей перевезли в деревню Бельчицы, где находился сильный немецкий гарнизон. Это стало первым шагом в беспрецедентном плане спасения детей. Ребят нужно было переправить к партизанам, а оттуда вывезти на самолетах.
В ночь с 18 на 19 февраля 1944 года 154 ребенка и 38 воспитателей, а также члены партизанского отряда "Бесстрашные" покинули село. Даже самые маленькие дети шли в полной тишине, понимая, что от этого зависит их жизнь. Чтобы отвлечь внимание врага, летчики подняли в воздух самолеты и стали кружить над селом. В это время все бежавшие добрались до глубокого партизанского тыла. Теперь предстояло как можно скорее перевезти ребят в безопасное место, ведь на их поиски уже выдвинулись фашисты.
Летчики 3-й воздушной армии начали вывозить детей. К самолетам были приделаны люльки, в которых дополнительно можно было разместить несколько человек. Летчики летали без штурманов, чтобы использовать по максимуму места в самолете. В ходе операции было вывезено около 500 человек, но во время последнего полета развернулась настоящая драма. 
В ночь с 10 на 11 апреля гвардии лейтенант Александр Мамкин должен был вывезти оставшихся детей. Ему было всего 28 лет, но он уже был очень опытным летчиком. Этот рейс стал для него девятым за всю операцию спасения. В самолет Р-5 поместилось десять ребятишек, воспитательница и двое партизан. Уже при подлете к линии фронта самолет Мамкина подбили. Машина загорелась. Если бы пилот находился в самолете один, он бы набрал высоту и выпрыгнул с парашютом. Но у него на борту были люди, большинство из которых дети. Мамкин не мог допустить, чтобы эти ребята, выбравшиеся по морозу ночью через лес от немцев, теперь погибли сейчас в его самолете.
Лейтенант уводил самолет как можно дальше. Пламя уже добралось до кабины пилота. Очки расплавились и впились в кожу, загорелась одежда, из-за дыма уже ничего не было видно. Ноги летчика обжигало пламя, а позади раздавался ужасный плач десятка детей.
Превозмогая адскую боль, Александр Мамкин вел самолет. В это время ноги обгорели до костей, но он сумел победить болевой шок и вцепившись в штурвал уводил горящую машину. Когда уже пламя перебралось в салон и стало обжигать одежду пассажиров, Мамкину удалось посадить самолет на площадку вблизи советских частей.
Все остались живы, а пилот даже смог сам выбраться из кабины. Он только спросил: "Дети живы?" После положительного ответа летчик потерял сознание. Врачи не могли понять, как смог этот человек управлять машиной и посадить ее... Его ноги были сожжены, лицо закрывали оплавившиеся очки... Похоронили героя в Смоленской области, в с. Маклок. 
Подвиг Александра Мамкина всю жизнь помнили его боевых друзья и те, кого он, ценой невероятных усилий, спас в ту апрельскую ночь. И теперь даже фамилия героя звучит как-то особенно символично. Он, будто мать, подарил жизнь маленьким заложникам страшной войны...
